自1990年至2003年以来，北京商业正以前所未有的速度迅猛发展，无论是在流通规模、设施建设、经营管理和效益水平，还是从商业形式等方面取得了显著的进步和提高，并经历了由原始街面小店——商业街区（百货、商场）——大型构物中心（仓储）——连锁经营——大型复合式购物中心（SHOPPING MALL）的脱变。北京商业物业在努力寻求缩小与国际先进商业差距的同时，其在地区经济中所占有的地位与份量将越来越重。截止2000年，全市商业零售额1443亿元，比1990年增长3.7倍；商业增加值222.6亿元，比1990年增长4倍，净增178.7亿元，比1990年增加了近1倍。零售贸易业网点数量由1990年的8.2万个发展到2000年的约18万个，社会消费品零售额已由“七五”和“八五”时期年均分别递增19.2%和21.9%，商业经济增长率每年稳定在12%左右。网点分布也逐渐由城市中心区向边缘区和农村城镇扩展。

另一方面，随着各国零售巨头纷纷抢滩北京，世界著名跨国商业巨头沃尔玛、家乐福、普尔斯马特、麦德龙等纷纷进入中国市场，在华设立仓储式商场、连锁超市等，其中世界零售业"老大"沃尔玛及"老三"麦德龙经过对北京市场一年的调整，预计今明两年将在北京建立自己的超市。虽然目前，北京并不缺乏一些大型的商业中心和购物场所，如：王府井、国贸、西单、燕沙、大红门等商业区，但都因商区综合配套的服务有限，如：停车、休闲、娱乐、餐饮、游玩、写字楼、高档公寓、提供满足居民选择性购买要求等方面。从而造成了商业功能、商区物流、经营内容与方式、消费服务单一等不良现象。而未来几年内以百货公司、专卖店、主题商店、大型超市为主力店，辅之以精品店、中外主题餐厅、酒吧、影剧院、音乐厅、运动馆及公共服务设施等集购物、娱乐、休闲、餐饮于一体提供“一站式”全新购物服务的SHOPPING MALL业态将是北京商业发展的必然趋势。